古人不清楚地球的基本模型，用“天圆地方”来解释世界，这个概念从古至今，一直牢牢扎根于我们的脑海中，沉淀于中华文化中。中国地大物博，在陆地上一眼看不到边。这种情况对于很多欧洲人就不成立。

16世纪，葡萄牙出现了一位伟大的航海家麦哲伦。1519年9月，他带着水手们乘坐五艘西班牙兵船，从西班牙出发，穿过大西洋，顺着南美洲东岸，穿过南美洲南端麦哲伦海峡，经过太平洋，到达菲律宾。

不久，麦哲伦就在那里遇难。他的同事们继续向西航行，横渡印度洋，绕过非洲南端，最后只有一艘船完成了这次壮举，于1522年9月6日回到了西班牙。这证明只要一直向西，一定能回到故乡，地球一定是圆形的。

17世纪末，牛顿通过分析地球自转对地球形态的影响而得出结论说地球应是一个赤道略为隆起、两极略为扁平的椭球体，并且1733年巴黎天文台派出两个考察队，分别前往南纬2°的秘鲁和北纬66°的拉普林进行大地测量，结果证明了牛顿的推测。

从这些时间线来看，我们只能说人类对地球的认识是一个不断发展和完善的过程，即便是对地球是个球体这个目前所有人都认为正确且符合实际情况的事实，人类的认知也经历了一系列分析和研究的过程，同时也得到了实践的检验。

经过几千年的思考和探索，直到500年前，人类才百分百确定地球是个球形。

我们都知道，如果太阳、地球和月球处在同一条直线上，地球位于太阳和月球之间，那么，我们在地球上就能看到月食。

在月食期间，月球会进入地球的阴影之中，或者说地球把阴影投在了月球表面。我们可以看到，每次月食开始时，在月球表面出现的阴影，其边缘都是呈现出圆弧形。这说明地球肯定是个球体，因为只有球体的投影才会总是呈现出圆形阴影。

当我们站在海边眺望海平面的地平线时，如果远方有船只向我们驶来，我们总是先看到船只最高的部分，然后才慢慢地看到整艘船只。这说明地球肯定不是平的，而是有一定的弧度才会造成这样的现象。

如果你沿着同一个方向一直前进，最终你将会再次回到出发点，这也能说明地球是个球体。在16世纪，由航海家麦哲伦率领的船队首次成功地完成了环球航行，毫无辩驳地证明了地球是圆的。

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