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树也有自己的生命周期，当树逐渐长大的时候它的新陈代谢速度也会变慢，代谢的废物在体内不断堆积，死亡的细胞没有新细胞顶替，体内的真菌开始大量繁殖，首先导致生长速度最慢的木质部开始溃烂，渐渐的树变成了空心树，虽然树的养料输送不依靠木质部，但随着木质部的减少树开始无法支撑自己的重量，终于有一天树会倒下，倒下之后如果没有足够的能量继续萌发新芽，失去了树叶的光合作用树根无法获得能量也终会死亡，还有一种情况就是如果树的生命力足够顽强，会在一些根系上再度萌发新的树苗变成一颗新树，然后又是一个新的生命周期。

当一棵树变老时，它很难保护内部的心材和(或)外部。这意味着它不能像年轻时那样抵抗破坏。在人类和大多数其他动物身上也可以看到同样的情况——随着我们年龄的增长，我们的免疫系统变得更弱，因此在抵御感染和保护我们的时候更加困难。

木本植物通过将损伤区分开，将其与植物的其他部分隔离，从而愈合。这叫做CODIT。这个过程分为四个步骤，分别是这样的:

第一：树挡住了伤口周围的运输管道，从而防止伤口感染进一步扩散。

第二：树在伤口或感染周围形成一个圈，防止它向内扩散。这是提供进一步保护的屏障。

第三：然后横向切开伤口。这可以防止感染或伤口循环扩散，防止其左右扩散。

第四：随着树干的生长，树木的新年轮会封闭感染或伤口。这就阻止了它向外扩散到新的生长中。

当一棵树变得非常老的时候，它开始失去这种划分的能力，最终导致树死亡。这棵树很快就会死去。

另一种常见的树木死亡的方式是束紧自己，因为它们太大了，或者一些有毒物质被它们的根吸收了，这就像你喉咙里塞进了一块食物。一棵树最终也会窒息而死。

当然也可以由昆虫和动物引起。大多数昆虫和动物只吃树的最新部分，那里的韧皮部和木质部通道是活跃的。这个区域叫做形成层。当这种形成层被吃掉时，树木就无法将营养和水分在树上上下传递。这棵树最终饿死了。

然而，当一棵树非常老的时候，简单的风化就足以把树皮扯下来。这也会破坏水和营养物质的流动。这几乎是一棵树因年老而死亡的极限。

一些最大的树种没有生长上限(比如红杉)。这些树可以长得很大，以至于大气压力阻止了树木从根部向叶子吸收营养和水分。这大大削弱了这棵树，使它容易受到各种疾病的影响。大部分会杀死这棵树。

树的自然死亡是一个很漫长的过程，从上百年到上千年不等，往往要视树的品种，生长环境，基因等因素而定，而且大部分的树都是死于外在原因，我们现在能看到的古树，除了自身的生命力顽强之外，还有一点就是他们比较幸运，不单要长在合适生长的地方，还得再成百上千年的时间里躲过一系列的天灾人祸，是非常不容易的。

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